気になる愛犬の口臭、その原因とは？

ワンちゃんを室内で飼育し、家族として共に暮らすことが一般的になりました。人と犬の物理的な距離が近づいたことで、愛犬の『口臭』が気になる飼い主さんが増えてきています。
口臭には複数の種類があります。中でも病気や疾患が疑われる様な場合には、治療を受けることで口臭を減らすことができるので、まずはかかりつけの獣医師へ相談してみるといいでしょう。

 

＜口臭の種類＞

 ✓ 歯周病や内臓疾患などの「病的な口臭」

 ✓ 緊張や空腹・加齢などからくる「生理的な口臭」

 ✓ その他「食べ物からくる口臭」、「ストレスなど外的要因による口臭」など

口臭の多くは口の中にその原因が在るといわれています。中でも多いのは、口腔内の清掃不良と歯周病です。ワンちゃんのお口をきれいにするために、愛犬にも“歯磨きをすること”が日々のお手入れとしてとても大切です。
お口の清掃不良を解消することは、歯周病の原因となる歯垢や歯石が付かない様にすることにもつながり、口臭の対策になります。

犬の歯の構造と歯周病

犬の歯

犬の歯は全部で何本あるでしょうか。犬の歯には人間と同様に乳歯や永久歯があります。生まれたばかりの子犬に歯は生えていませんが、生後約1か月で28本の乳歯が生え揃い、生後３～７か月で42本の永久歯に生え変わります。 「犬歯」と上顎の「前臼歯」、下顎の「後臼歯」が一番大きく、歯石が付きやすい歯といわれています。
犬の歯の根っこはとても深く、上顎の歯のすぐ上には鼻腔が通っていて、上顎後ろの歯のすぐ上には目があります。歯が病気になると鼻にも目下の組織にも、影響することがありますので、安易に考えることはできません。

犬の歯周病

歯周病とは、歯と歯茎の間に歯垢・歯石がたまり、その中で繁殖した歯周病原性細菌が生産した毒素によって、歯周組織が破壊されて最終的に歯が抜けてしまう病気です。歯周病は、歯肉が炎症を起こす歯肉炎に始まり、進行すると歯周炎を起こします。
歯に炎症を伴う様な異常がみられた場合は、歯周病の可能性を考えて、獣医師に診てもらいましょう。

愛犬の健康と歯磨き

歯垢は細菌のかたまりであり、歯石は歯垢が石灰化したものです。歯垢や歯石の中に潜む歯周病原性細菌から生産される毒素は、犬の健康状態に影響を与えることがあります。歯磨きで歯垢の除去や歯石対策をすることは、口臭対策になるだけではなく、愛犬のからだの健康という面でも大切なことです。
また、愛犬の歯磨きを習慣化して、歯をきれいに長く保つことが出来れば、高齢になっても自ら咀嚼して食べ物を摂取できますし、食べる楽しみを持ち続けることが出来ます。

最近では多くの飼い主さまが愛犬の歯磨きに関心をもっており、ペットショップには様々な種類の犬用ハブラシや関連商品が並んでいます。
一方で、折角購入したのに、歯磨きを嫌がるワンちゃんも多くいるため、継続して歯磨きをし続けるまでには、なかなか至らない現状があるようです。
歯磨きを習慣化するには、犬にとっても飼い主にとっても歯磨きが楽しいものである必要があります。上手くいかないことが続くと嫌になってしまうことは当たり前です。そうならないために、ここでは愛犬の歯磨きに慣れるための初めのステップをご紹介します。

歯磨きに慣れる！５つのステップ

歯磨き習慣は子犬のころから

歯磨きをしないまま年齢を重ねてきた子に、歯磨きをさせるには少々時間がかかります。慣れやすい子犬の頃から、スキンシップのひとつとしてハブラシをとりいれ、歯磨きに慣れさせていく方が、愛犬も飼い主さまも負担が少なく済みます。なるべく早い段階で歯磨きに慣れさせることがポイントです。

すでに歯石がついてしまっていたら

愛犬の歯についた歯石は歯磨きでとることはできません。
ついてしまった歯石は獣医さんで除去してもらうことが出来ます。また、受診される際に獣医師の先生から正しい歯磨きの方法を指導してもらっても良いでしょう。定期的に獣医師の診察を受け、歯垢や歯石をとってもらうと、日々の歯磨きで磨き残しなどがあってもリセットできて安心です。

歯磨きがどうしても難しい子、磨き残しが気になる子に！

飼い主さまが根気よく努力をしても、なかなかハミガキをさせてくれない子や口さえも触らせてくれない子など、全てのワンちゃんが歯磨きをできるようになるとは限りません。
全く歯磨きができない子には、お家でできるケアとして、歯垢・歯石が付きにくくなる「おやつ・ガム・玩具」などのデンタル製品を与えてみるといいでしょう。
また、歯磨きができている子も、ハブラシが届きにくいところは磨き残しをしてしまいがちですので、併用するとより安心です。

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