犬にとってお散歩とは

私たちが運動をすると、普段使わない筋肉を使ったり、持久力がついたりと体が丈夫になるだけでなく、ストレス解消になるなど、良いことがたくさんあります。厚生労働省の情報サイトによれば、「運動」とは、体力の維持・向上を目的として計画的・意図的に実施する継続性のある活動のこととされています。

犬にとっての運動といえば、一番に「散歩」を思い浮かべます。犬は、家の中ではリラックスして過ごすことが多く、何もなければ活発に動き回ることは、あまりありません。室内の限られたスペースで過ごす分には、犬はお散歩以外に、体を動かす機会が少ないといえます。日常生活において、起床、食事、運動、就寝は基本になります。愛犬にとって、お散歩は、一日の中でも体を動かす大切な日課です。

運動量は犬種に合わせて

犬が必要とする運動量は、犬種によって大きく異なります。
小型の愛玩犬種や大型犬種は、たくさん運動をさせる必要がなく、お散歩は１日１～２回、一度に30分程度が目安です。散歩が長時間になると、却って体には負担になります。
また、スポーツや狩猟など、仕事をすることを目的に誕生した犬種には、しっかりと運動量を確保してあげる必要があります。お散歩であれば、時間や頻度を多く確保し、軽く走らせることを意識するといいでしょう。

運動不足の対策

お散歩に行けない日が続いて運動不足になると、ストレス行動や問題行動がみられたり、体調面では、筋肉量の低下から代謝が落ちて、肥満に繋がってしまったりとトラブルに繋がりかねません。お散歩が難しい日には、室内遊び（ノーズワーク、知育玩具、引っ張り遊び etc.）で運動不足の解消ができます。布団の上など、愛犬が少し足を踏ん張る必要がある場所で遊ぶと、より筋肉に負荷がかかって良い運動になります。

ただし、室内遊びは、愛犬の怪我につながらない様に注意を払う必要があります。滑りやすい場所や障害物を避け、愛犬が興奮し過ぎないように飼い主さんがしっかりとコントロールしましょう。

過度な運動は避ける

長時間の運動や激しい運動は、犬にとって必ずしも良いものとは限りません。例えば、骨格に負荷がかかりやすい犬種（ダックスフンドや大型犬など）は、激しく走ったり、ボール遊びをしてジャンプをしたりすると、腰に負担がかかり、ヘルニアなどの病気につながる可能性があります。

その他にも、普段しない“思いきり走ること”や“スポーツ”の様な激しい運動は、体の負担になるため、予め獣医さんに相談をしておくと安心して楽しむことができます。

散歩の運動量をふやす工夫

お散歩は、飼い主さんにとって愛犬と過ごす大切な時間ですが、毎日30分～１時間かかるとなると、時間の確保が難しいことがあります。そんな時は、伸縮リードを使うと、いつもより短い時間のお散歩コースでも運動量を増やすことができます。

伸縮リードは、広い場所で長く伸ばして遊ばせるためのものではなく、愛犬の動きを邪魔しない適切な長さを保つことが出来るリードです。「ちょっと先の草むらが気になる！」「楽しくて思わず早足♪」「止まってじっくり匂いを嗅ぎたいな。」といった愛犬の気持ちに寄り添うお散歩ができるため、運動量を自然と増やすことが出来ます。

ポッシュペットでは、安全性の高い＜フレキシリード＞をおすすめしています。フレキシリードは、伸縮リードの安全面で大切な「ストップ」と「巻き取り」がしっかりしていて、世界中の愛犬家たちに愛用されている確かな品質の製品です。

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運動と一緒に食事も意識しよう！

運動と食事は、体の健康と密接に関係しています。愛犬の身体に合った食事を心がければ、運動はより効果的になります。
まず、主食となるドッグフードは、“ 栄養バランス ”と使用されている“ 食材 ”に注目します。犬は私たちよりもたくさんのタンパク質を必要とするため、十分に摂取して運動することで、健康的な体つきになることが期待できます。
そして、そのタンパク源になる食材は、消化・栄養価の面から、動物性のタンパク質「お肉」が犬の体には最適です。ドッグフードに使用されている食材は、パッケージにある原材料表に、重量割合の多い順で表示されているので、誰でも簡単に確認することができます。

そして、最後に、十分な水分補給も心がけましょう。体の大半は水でできていて、体の中で様々な役割を担っています。欠かせない栄養素である水は、運動で体から失われやすいため、お散歩の前後には、意識的に飲水をさせるようにしましょう。

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